歳を重ねても健康な身体を維持するためには、無理のない運動の継続が大切です。そこで今回は、高齢者におすすめの運動について解説します。運動を行うメリットや、運動に取り組む際の注意点についても併せてご紹介するので、ぜひ最後までお読みください。

この記事を読むための時間：3分

運動を習慣的に行っている高齢者の割合は？

近年、健康意識が高い人が増えていますが、高齢者においてもその傾向は強くなっています。60代〜70代男性の70%程度、60代〜70代女性の60%程度が、運動を習慣的に行なっているそうです。

 

参考サイト：シニアのスポーツと日帰りレジャーに関する調査 |  大和ネクスト銀行

高齢者が運動を行うメリット

ここでは、高齢者が運動を行うメリットをご紹介します。

健康維持につながる

スポーツを継続して行うことで、血流が良くなったり、全身の筋肉が鍛えられたりするというメリットが得られます。特に筋肉を鍛えることは、筋肉量が減少しやすい高齢者にとって非常に大切です。そのためタンパク質が豊富な食事や、定期的な運動が推奨されます、また足腰の筋肉を鍛えることで、転倒防止やケガ防止にもつながります。

脳の活性化につながる

身体を動かすことは、記憶を司る部分である「海馬」の活性化につながります。また、チームで興じるスポーツに参加することや、友人と一緒に練習をすることにより、他者とのコミュニケーションの回数が増えて、脳に良い刺激が与えられるでしょう。

生きがいにつながる

大会に参加したり、他者と競いあったりすることで、生活に張りが出ることがあります。「歳を重ねてから、毎日ぼんやりと過ごしている…」という方でも、スポーツを始めることで、毎日の楽しみを見つけられるかもしれません。

高齢者向けの運動をご紹介

ここでは、高齢者向けの運動を紹介します。

ウォーキング・散歩

運動面や体力面に自信のない方でも、気軽に始められるのがウォーキングです。空いた時間を使ってマイペースに行うことができます。義務的に感じる方は、気が向いたときの散歩程度から始めてみましょう。季節に合わせて移ろう街の景色や自然を楽しんでも良いでしょう。

社交ダンス

足腰を器用に動かす社交ダンスは、高齢者が楽しみながら身体を鍛えるのにうってつけのスポーツです。一見難しそうに見えますが、基本のステップやリズムを覚えるだけでも楽しめます。

 

また、社交ダンスの大きなメリットとして、幅広い世代の人たちと交流できることが挙げられます。スクールの生徒同士で話をしたり、パーティーへ参加したりすることで、友達を作ることもできるため「退職してから人との交流が減った」という悩みを抱える方にもおすすめです。

水泳

水泳は、水圧がかかったまま全身運動を行うため、筋肉を効率よく鍛えることができます。また、水の浮力により体重の負荷が軽減されるため、膝や腰への負担が少なく済むでしょう。泳ぎが苦手という方は、水中ウォーキングや水中ヨガなどのスポーツもおすすめです。

ゲートボール

高齢者に人気のスポーツの代表といえるのが、ゲートボールです。走り回ったり激しい動きをしたりする必要がないため、体力に自信がない方でも無理なく楽しめるでしょう。運動量は少なく見えますが、家を出て現地に向かったり、打った球を追いかけたりして、多くの距離を歩きます。また、同年代の参加者が多いため、趣味仲間も作りやすいでしょう。

高齢者が運動を行う際の注意点

高齢者が運動を始めるには、無理をしないことが大切です。若い頃のように身体を動かそうとすると、大ケガをするリスクも考えられます。激しい競技を避けるだけではなく、疲れたらこまめに休憩を取ったり、適宜水分を取ったりするなど、体調面にはしっかり注意しましょう。特に持病のある方が新しくスポーツに挑戦する際は、主治医に相談してから始めてください。

歳を重ねたら無理なく自分に合った運動を！

本記事では、高齢者におすすめのスポーツをご紹介しました。自分に合ったスポーツを継続して行うことは、健康維持や脳の活性化において素晴らしい効果が期待できます。ぜひ時間を見つけて、身体を動かすことに挑戦してみましょう。